Thailanda a comandat sase elicoptere UH-72A Lakota, pentru un cost per unitate de 13 milioane de dolari. Costurile includ pregatirea pilotilor si a mecanicilor de intretinere, piese de schimb si unelte pentru mentenenta flotei. Unul dintre motivele pentru care thailandezii au ales UH-72A este similaritatea acestuia cu actuala flota de UH-1, aflata in dotarea armatei thailandeze.
Din pacate pentru producatorii UH-72, deocamdata doar vanzarile la export le pot aduce ceva bani in buzunar, deoarece armata americana si-a anulat restul de 34 de aparate comandate, din cauza reducerilor bugetare. Pretul pe care americanii l-ar fi platit era de 5.4 milioane de dolari per bucata, la care se adaugau sisteme electronice si armament, care ar fi adaugat cateva milioane bune pentru fiecare unitate in parte.
Pana acum armata americana a achizitionat 312 de aparate UH-72A din totalul de 347 comandate, iar restul de 34 s-ar putea sa nu mai fie achizitionate de loc.
UH-72A este construit de europenii de la Eurocopter, fiind o versiune militarizata a “civilului” EC 145, unul dintre cele mai populare elicoptere, fiind preferat in SUA de catre agentiile care se ocupa de ordinea publica, atat federeale cat si locale. Norocul EADS, si achizitia de catre Armata Americana a UH-72A, este un efect secundar al anularii in 2004 a programului pentru un noul elicopter de cercetare “Comanche” pe motive de costuri mult prea mari.
GeorgeGMT
Este mare nevoie de un elicopter mai ieftin si versatil pentru a fi operat in paralel cu flota de elicoptere specializate de atac si/sau de transport. La costurile pe care le implica cele din urma, un elicopter mai micut si mai simplu de operat face toti banii.
Ma mir ca mai exista „penetrari” ale produselor europene in panoplia de arme cu care se doteaza americanii…