US Army a anuntat cu profund regret ca programul Extended Range Cannon Artillery (ERCA), care viza dezvoltarea unui nou obuzier auto-propulsat pe senile, a fost abandonat datorita unor probleme tehnice descoperite in timpul testelor si care, deocamdata, nu pot fi depasite. Astfel incat ERCA a fost in mod oficial abandonat.
Ca sa ne reamintim, programul ERCA – Extended Range Cannon Artillery era destinat sa duca la inlocuirea obuzierelor pe senile din familia M 109 Paladin, americanii fiind din punctul de vedere al acestui tip de artilerie, cam ramasi in urma fata de aliatii lor din NATO.
M 109, in varianta sa cea mai moderna, foloseste un tun calibrul 155mm si o lungime a tevii de 39 calibre, avand o raza de actiune de maximum 21km cu proiectile clasice si abia cu Excalibur poate atinge 40km, in timp ce obuzierele europene trag bine spre 50-70 km cu proiectile speciale si ating 40km cu cele normale. In plus rata de foc este net in favoarea obuzierelor europene.
Cu toate acestea, testele au arata ca americanii au fost mult prea optimisti si speranta lor in noul tun de 58 de calibre XM907E2 nu s-a materializat. Noul tun are incarcator automat si in teste a atins o raza de actiune de 110km, dar lungime excesiva a tevii a produs nemultumiri iar uzura tunului este foarte rapida chiar si dupa tragerea unui numar relativ mic de proiectile.
Aici trebuie sa intelegem ca cu cat lungimea tevii este mai mare cu atat raza si acuratetea la tinta sunt mai bune, dar toate acestea vin cu un pret si uzura creste macar pentru ca proiectilul sta mai mult timp pe teava si odata cu el si presiunea exercitata de incarcatura de azvarlire. Asadar o teava mai lunga este de dorit dar care sa fie raportul intre lungimea acesteia si rezistenta ei la trageri?
Problemele cu tunul erau deja cunoscute de peste un an si din nefericire nu s-au gasit solutii viabile, fiind probabil necesar sa se umble la prea multe lucruri: tipul de otel folosit, prelucrarea sa, cerintele de tragere (cadenta si raza) etc, cert este ca in mod oficial s-a renuntat la programul ERCA.
Se poate remarca lungimea tunului in toata splendoarea celor 58 de calibre
In aceste conditii US Army nu sta deloc bine, artileria de camp avand acum la baza doar obuzierele tractate M 777 cu tun M284 – 39 calibre si cunoscutul M 109 Paladin in variantele sale mai moderne A6 si A7 dotat tot cu tunuri de 39 calibre.
Europenii, pe de alta parte, dispun de obuziere auto-propulsate de 52 de calibre care bat fara probleme la 40 de km si pot atinge chiar si 70km cu proiectile asistate de motoare racheta, iar in razboiul din Ucraina s-a vazut ca artileria europena este fiabila, tine la tavaleala si isi cam respecta pliantul.
Cel mai probabil ca americanii au dorit sa arda etapele si sa “sara” de la 39 direct la 58 de calibre iar acest lucru i-a costat timp si bani. Acum trebuie sa devina mai rezonabili, sa-si mai intrebe aliatii si sa vada ce vor pune in locul M 109 pentru ca ceva trebuie facut, batranul obuzier american fiind deja batran la propriu.
Asa ca in aceasta vara vor fi studiate si alte oferte, inclusiv cele ale unor companii din tari aliate si vom vedea unde se va ajunge.
GeorgeGMT