Desi Merkava 3 a primit protectie remarcabila in raport cu tancurile vremii, Corpul Blindat a ramas preocupat de siguranta echipajelor dorindu-si mai mult! Strategii IDF au inteles faptul ca tancurile lor trebuie sa se afle cu un pas inaintea inamicului, au inteles faptul ca acestea trebuie sa se adapteze noilor provocari aduse de rachetele antitanc ghidate din ce in ce mai multe si mai performante. Dusul rece numit Liban 1982 i-a facut sa inteleaga ca autosuficienta si desconsiderarea capacitatii de a invata si a se adapta a inamicului duc la dezastru si pierderi umane inacceptabile…
Deci, cu alte cuvinte, la sfarsitul anilor *90/sec.XX creionau deja un Merkava net superior, incununare a intregii experiente de lupta a Corpului Blindat IDF. Acest nou blindat trebuia sa mentina si sa dezvolte statutul deloc usor obtinut de Corpul Blindat in lumea militara civilizata, cel de forta blindata “number one” in ceea ce priveste experienta de lupta si victoriile! Un rol important in creionarea noului blindat la avut o veche baza militara din zona Tel HaShomer/Dealul Paznicului a orasului Ramat Gan, fosta britanica, casa 7100th Maintenance Center, aici fabricandu-se, reparandu-se si modernizandu-se tancurile Merkava si alte vehicule blindate si neblindate din dotarea IDF&Corpul Blindat (baza cunoscuta drept Camp Yaakov Dori e una dintre cele mai mari si mai importante din cadrul IDF. Aici se gasesc: fabrica Merkava; cartierul general al Politiei Militare/Corpului Educational/Corpului Logistic/Corpului Medical. Tot aici se gaseste Unitatea 99, Divizia Tehnologica a Fortelor Terestre, loc de nastere a tehnologiei militare israeliene de top. Baza poarta numele generalului Yaakov Dori, ex-Hagana si primul sef de stat major din istoria IDF, evreu ucrainean la origine. In toamna lui 1949 s-a retras din armata fiind numit presedinte al Consiliului Stiintific atasat biroului primului ministru. In 1951 a fost numit presedinte al Institutului Tehnologic Israelian/Technion din Haifa). Dar sa-i dam cuvantul generalului de brigada Baruch Mazliach, comandant al Directoratului Tancuri din cadrul IDF in 2010 (mai e numit si Directoratul Merkava in IDF), acesta spunand multe lucruri interesante si inedite unui reporter militar cu privire la perena dorinta de modernism, forta de lupta si protectie ce caracterizeaza Corpul Blindat IDF si nu numai, avand legatura cu aparitia Merkava IV! Alooo, MApN-ule, citeste si invata, poate realizezi ca altii sunt in sec.XXI cu blindatele, basca creierul si inima, fir-ar mama ei de treaba!
General de Brigada Baruch Mazliach isi aminteste/ne spune cum, in calitate de tanar inginer militar auto si blindate, astepta cu ingrijorare si nerabdare sa-si vada “copiii” (tancuri si vehicule blindate) intorcandu-se nevatamati de pe front si, nu de putine ori, cum a trecut chiar el linia frontului pentru a le aduce acasa. Isi aminteste cum le studia si evalua in detaliu fiecare “rana” stand de vorba cu echipajele, ascultandu-le doleantele, observatiile, lauda si critica din dorinta de a imbunatati tancurile si blindatele pe care le aveau sau le proiectau. El ne spune ca “nu erau ingineri de birou” ci erau “ingineri de teren” amintindu-si sfatul dat de catre generalul Talik la accederea in Directorat –“nu pierdeti niciodata legatura cu cei din teren fiindca in asta consta succesul” (frumoase si adevarate cuvinte…Mie rusine sa comentez vis-à-vis de noi!). Mazliach “recunoaste” faptul ca “inginerii nu au stat in birouri cu aer conditionat asteptand ca soldatii sa vina la ei”…La un moment dat, in timpul interviului, Generalul Mazliach scoate din biroul sau o mapa maronie cu antetul “Top Secret”, deschizand-o si prezentand o fotografie cu un blindat distrus spunandu-i reporterului –“aici e un tanc Merkava ambuscat in sudul Libanului in 1994 de catre Hezbollah. A incasat peste 12 rachete de diferite tipuri si lovituri directe de mortier, martorii atacului crezand ca blindatul se va evapora in neant dupa atatea lovituri. Nimeni nu credea ca echipajul a supravietuit dupa un asemenea atac. Uite, fiecare cerc insemnat cu rosu pe turela si carcasa reprezinta punctul de impact al rachetei sau proiectilului, acest tanc fiind atacat fara mila din toate directiile. Cu toate astea doar un singur soldat si-a pierdut viata. Pe de o parte, rezultatul a fost fatal si dur, dar, pe de alta parte, a dovedit cat de bine protejat e Merkava cu adevarat. Si asta fiindca pentru noi, inginerii si proiectantii Merkava, blindatele nu au fost si nu sunt construite pentru scenarii ipotetice, acestea sunt construite pentru lupta si supravietuire. Inginerii nostri petrec mult timp pe teren alaturi de soldatii si ofiterii care servesc tara cu aceste tancuri, chiar dezvolta relatii apropiate de prietenie, familiale chiar! Adesea, copiii inginerilor si proiectantilor servesc in Corpul Blindat. Fiul unui inginer din cadrul fabricii chiar a fost ucis intr-un Merkava 3, si cu totii am suferit… Deci, suntem ca o mare familie, aici cu totii lucram 300% cu mintea, inima si sufletul!” (din nou, imi e rusine sa comentez vis-à-vis de noi! Nu jignesc nicicum militarii care intr-adevar sustin Armata si Tara prin profesionalism, patriotism, sacrificiu si daruire, cinste si respect tuturor indiferent de Arma! Dar am mari dubii cu privire la cei din conducerea Armatei, fie-mi cu iertare! Despre clasa politica damboviteana doar atat, RIP/Ratati, Incompetenti, Panglicari!). Ne oprim un pic cu dezvaluirile generalului Mazliach pentru a vedea ce alte invataminte au tras expertii IDF&Corpul Blindat dupa aparitia rachetelor antitanc ghidate in dotarea arabilor si teroristilor palestinieni…
Expertii IDF&Corpul Blindat au sesizat un fapt ingrijorator, rachetele antitanc sovietice/rusesti devin din ce in ce mai potente punand in pericol “suprematia” Merkava, iar insurgentii arabi adopta tactici si strategii ce tin de o armata profesionista, nicidecum de o grupare terorista! Nu se stie cu certitudine anul, foarte probabil e vorba de 2000, IDF infinteaza o comisie tehnica de evaluare a noilor tactici de lupta ale gruparilor teroriste palestiniene sesizate de militari, inclusiv aparitia in randul acestora a vanatorilor de tancuri echipati cu rachete antitanc moderne, echipamente sofisticate la care operarea si intretinerea necesita cunostinte avansate. Un raport AMAN din 2012 dezvaluie faptul ca Hezbollah se specializase cu ajutor strain (sirian cu deosebire, dar si mercenari rusi, fosti SPETNAZ&VDV) in ambuscarea blindatelor adoptand tactici si strategii organizatorice noi –echipe antitanc imprastiate in aproape toate satele din sudul Libanului (aproximativ 200 de sate au fost “inventariate”); luptatorii echipelor antitanc sunt imbracati precum localnicii, traiesc precum localnicii, se casatoresc cu localnice, sunt perfect integrati nediferentiindu-se cu nimic de acestia; executa atacuri din amplasamente pline de civili nevinovati, scoli, spitale, ambulante, case, furgonete comerciale, disparand rapid (pe 28 ianuarie 2015, echipe antitanc Hezbollah au ambuscat doua Humvee blindate care patrulau la granita cu Libanul. Au tras 5 rachete 9M133 Kornet/AT-14 Spriggan ucigand un soldat+un ofiter si ranind alti sapte, ambele vehicule fiind distruse. Sursele israeliene refuza sa spuna daca IDF a reusit sa-i anihileze!Ulterior, experti israelieni au stabilit ca Kornet-urile erau copii sub licenta iraniene, Dehlavieh) Si asta n-a fost tot! In Gaza, 2014, IDF a lichidat teroristi Hamas care patrunsesera prin tuneluri transfrontaliere sapate manual…Mai mult decat atat, IDF era ingrijorat de faptul ca in Sinai teroristii au atacat avanposturi egiptene cu transportoare blindate de captura trecand de la centura exploziva la cea “mecanizata”. Toate acestea, per ansamblu, dovedeau faptul ca “descultii” s-au “incaltat” ducand lupta de gherila la un nivel nemaivazut, superior, cuvintele cheie in IDF fiind de-acum “adaptare” si “modernizare”, inclusiv pentru Merkava!
Merkava 4 a aparut in 2001 fiind modernizat dea lungul carierei operationale –a fost prezentat public pentru prima data pe 24 iunie 2002 printr-o ceremonie desfasurata la fabrica Merkava. E considerat astazi printre cele mai bune 10 tancuri din lume, pretul fiind pe masura dotarilor sale. Da, Merk-ul 4 e o bestie moderna care dispune de sisteme electronice modulare care sunt schimbate periodic pentru a tine pasul cu Evolutia, experti mondiali avand numai cuvinte de lauda si apreciere in privinta lui. Chiar si expertii Corpului Blindat IDF considera ca “e blindatul de care aveam nevoie”. Generalul in rezerva Haim Erez, intrebat fiind de un reporter al unei publicatii locale daca Merk-ul 4 “merita atatia bani” ii raspunde “Merkava 4 ofera echipajului o protectie excelenta si sanse mari de supravietuire in fata noilor amenintari aparute dupa Yom Kippur 1973. El este esential pentru mentinerea securitatii Israelului si etalon al puterii sale militare. Daca IDF ar fi avut acest tanc in 1973, estimez ca Corpul Blindat ar fi suferit cu 90% mai putine pierderi” (generalul Erez e unul dintre eroii Razboiului de Yom Kippur. La acea vreme colonel, in noaptea de 15 octombrie 1973, cele 20 de tancuri Centurion Shot si 7 transportoare blindate aflate sub comanda sa au trecut Canalul Suez patrunzand 12 km in Egipt, luand total prin surprindere armata locala. Timp de 24 de ore au facut ravagii in randul fortelor egiptene distrugand mai multe amplasamente SAM si coloane militare. Au fost atacati de Brigada 23 Blindate egipteana insa au reusit sa-i bata la ei acasa!).
Merkava 4 are multe modernizari fata de Merk-ul 3, cam la toate sistemele, insa se stiu putine lucruri despre acestea deoarece sunt strict secrete si continuu imbunatatite. Cert e faptul ca Merk-ul 4 de astazi nu e totuna cu Merk-ul 4 din 2001! Se stie ca Merk-ul 4 are imbunatatiri substantiale in ceea ce priveste protectia si tunul: intre modulele de blindaj aditional si placile ERA de pe plafonul turelei se afla un sistem automat non-toxic de stingere a incendiilor, acesta marind sansele de supravietuire in fata loviturilor venite de sus –rachete antitanc lansate de pe elicopter, spre exemplu. Nu se stie de cand a fost montat acest sistem dar se stie ca in 2007 (alte surse, 2012), IDF a infiintat o echipa tehnica in vederea reproiectarii Merkava si aducerea lui in sec.XXI, parte a mega-programului de concepere a noilor blindate si bineinteles, de modernizare a parcului existent (tancuri, transportoare) numit “Rakia/Cer”. Acest program vizeaza, pe langa conceperea blindatelor viitorului, si modernizarea celor actuale la nivel de mobilitate, putere de foc, electronica, protectie, FCS etc (experti israelieni sustin ca in 2022 urmeaza sa apara o noua varianta Merkava 4 echipata cu sisteme si tehnologii dezvoltate in cadrul programului Rakia. Nu e o certitudine, posibil sa fie vorba de Merkava 4 “Barak”, varianta aparuta deja. Posibil ca Barak sa primeasca o noua actualizare a senzorilor si sistemelor). Se pare ca in cadrul acestui program a aparut si sistemul de protectie activa Trophy (Active Protection System/APS. E compus dintr-un radar cu 4 antene dispuse in jurul turelei), acesta oferind protectie impotriva rachetelor antitanc avansate (si-a dovedit valoarea impotriva Metis-M, Kornet si RPG-29. Nu vom detalia sistemul Trophy/Trofeul deoarece s-a vorbit despre acesta pe blog). APS Trophy e produs de catre Rafael Advanced Defense Systems Ltd. si e operational in IDF din 2011. A aparut in Corpul Blindat pe varianta Merkava Mk.4M “Meil Ruach”/Paravantul (mai e cunoscuta drept Merkava 4B/Baz) –varianta Merk-4 aparuta in 2009 (greutate gata de lupta 65 tone; lungime totala 9,04 m/cutia blindata 7,60 m; latime 3,72 m; inaltime 2,66 m; garda la sol 45 cm; motor de 1500 CP; viteza maxima pe sosea 65 kmh; rezerva interna de proiectile-48). In 2014, conform unor surse independente, Israelul ar fi exportat in Columbia intre 25-40 de Merkava 4 sh/4,50 milioane de dolari per tanc fara APS Trophy/Trofeul (cu Trophy, conform surselor independente, Merk-ul 4M nou-nout ar costa 6-6,50 milioane de dolari fara munitie. Mult, putin?).
Merkava Mk.4M “Meil Ruach”
Elbit Iron Vision HMD
O inovatie interesanta, unica la acea vreme, aparuta cu Merkava 4M (posibil “aplicata” si Merkava 3D), inovatie dezvoltata in cadrul programului Rakia/Cer, e Elbit Iron Vision HMD/Helmet-Mounted Display –prima casca cu afisaj destinata tanchistilor din lume in uzul IDF&Corpul Blindat din 2017. Casca “inteligenta” deriva din cea destinata pilotilor de F-35 –proiecteaza/afiseaza pe vizor date si informatii culese de senzorii externi ai tancului/transportorului asigurand vedere circulara/360◦ membrilor echipajului (acestia “vad” imprejurimile si sunt la curent cu situatia tactica fara a se expune). O asemenea casca, conform surselor independente, costa 150.000 de dolari insa merita! (si noi, si noiii!!! Si noi ce?)
Din 2020, HMD e in echiparea standard a ultimei variante de Merkava 4, varianta numita in Corpul Blindat, Merkava 4 Barak, tanc dotat cu inteligenta artificiala, senzori actualizati si capabilitati VR (Virtual Reality/Realitate Virtuala). Tancul a fost creat in cadrul programului Rakia/Cer fiind considerat de catre IDF “tanc inteligent”. Iata ce ne spune despre Barack generalul de brigada Guy Hasson, comandantul Corpului Blindat IDF in 2020 (ofiter tanchist cu mare experienta de lupta, in Corpul Blindat de la varsta de 27 de ani) –“Acest tanc inteligent include un sistem inovator de senzori. Acest tanc aduce Corpul Blindat in sec.XXI si constituie o arma inovatoare adaptata campului de lupta modern. Casca HMD permite tanchistilor sa vada mediul inconjurator din interiorul masinii de lupta iar senzorii C4I ii ajuta sa distruga rapid orice tinta. IAF are “Adir” pe cer (F-35 in dotare israeliana, cunoscut drept F-35I “Adir”. Are sisteme electronice, armament si alte echipamente produse de IAI, Elta, Rafael) si un Merkava 4 Barak pe uscat. Un extraordinar progres in ceea ce priveste blindatele e faptul ca soldatii vor invata cum sa foloseasca tancul prin simulare, realitate virtuala (VR). Asta inseamna ca soldatii pot participa la exercitii reale in orice moment iar atunci cand vor trebui sa lupte cu Barak vor fi bine pregatiti si familiarizati cu acesta”. Si revenim la generalul de brigada Baruch Mazliach, comandant al Directoratului Tancuri din cadrul IDF in 2010, care ne spune mai multe detalii despre Merkava 4 Barack, o minune tehnologica, un tanc ultratehnologizat la care noi putem doar visa, din pacate!
General de brigada Baruch Mazliach: ”Dezvoltatorii au avut sansa de a crea o masina moderna, poate ultima sansa, care sa sustina fortele terestre si sa fie capabila sa lupte independent. Am visat la ziua in care masina de noua generatie va decide rezultatul razboiului…”Barack” e rezultatul efortului continuu de a fi cei mai buni! Putem spune doar o mica parte din caracteristicile sale… Este un tanc, dar nu doar un tanc. Acest monstru de 70 de tone are inteligenta artificiala, e un tanc-robot. Echipajul sau este format din cinci -patru soldati si un robot care va detecta tinta, va avertiza, va sfatui, va analiza, superviza si directiona tragerea. Robotul are o voce feminina foarte placuta. “Barack” a fost dezvoltat pe platforma Merkava 4M “Meil Ruach” fiind echipat cu APS Trophy, are 46 de computere si zeci de senzori care il transforma intr-un sistem complet digitalizat. Datorita supertehnologizarii e capabil sa detecteze si sa distruga 90% din tinte inca de la primul foc. Barack are un computer central protejat de mare viteza, computer de control care colecteaza, centralizeaza si analizeaza toate datele culese de catre sistemele electro-optice si electronice/computere oferind in timp real comandantului, conductorului si tragatorului informatii despre evolutia tancului, situatia tactica, amenintari reale sau potentiale etc, inclusiv videoclipuri pe monitorul aflat pe casca. Detectarea tintei si furnizarea solutiei de tragere dureaza doar cateva secunde, comandantul primind rapid date valide si un plan de actiune adaptat tipului de amenintare, inclusiv date cu privire la potentiale tinte si amenintari. Acest computer stabileste tipul proiectilului in functie de tipul si natura tintei, si are capacitatea de a stopa tragerea accidentala impotriva fortelor prietene corectand eroarea umana, evitand producerea unei tragedii. Comandantul primeste in permanenta, pe afisajul de pe casca, informatii, ceea ce il ajuta sa ia deciziile corecte! Trophy e exceptional si datorita faptului ca atentioneaza echipajul cu privire la locul de unde a venit proiectilul inamic permitand riposta rapida si letala. SUA cumpara de la noi pentru Abrams peste 100 de instalatii. In 2011 am dotat Merkava cu proiectilul “Kalanit/Anemona”, acest proiectil multifunctional poate patrunde intr-un buncar si anihila luptatori, poate penetra blindaj aflat la 5 km departare, poate distruge concentrari de trupe si vehicule, chiar si elicoptere”. Oameni buni, afland toate acestea imi e rusine si sa gandesc ca T-55&Bizonul se numeste “tanc” si “face fata tuturor provocarilor” sec.XXI!
Detalii Trophy
Da, Trophy e exceptional! A “intrat” in lupta pentru prima data in vara lui 2014, Operatiunea Protective Edge impotriva Hamas in Fasia Gaza. Hamas a tras zeci de rachete impotriva tancurilor israeliene, majoritatea ratandu-si tintele. 20 au fost anihilate de sistemul Trophy, niciun tanc n-a fost macar avariat. O performanta extraordinara care a pus pe ganduri toata lumea buna, toti producatorii respectabili de blindate –pe noi nu fiindca suntem deja “mari furnizori de securitate”…
Merkava 4 a venit cu o noua motorizare, mai puternica, General Dynamics GD833, Diesel, V-12, 27,4 L, 1500 CP/1100 kW la 2700 rpm, 23,10 CP/tona, injectie directa de combustibil, racit cu lichid, lungime motor 1,48 m, latime motor 97 cm, inaltime motor 74,20 cm, greutate gol 1800 kg (cu 25% mai puternic decat motorul de 1200 CP de pe Merkava 3). Motorul e amplasat frontal si e fabricat sub licenta de compania germana MTU sub numele de MT 883 Ka-500. Tancul are transmisie automata Renk Rk.325 cu 5 trepte inainte+5 trepte inapoi, greutate transmisie 2350 kg, lungime transmisie 1,91 m, latime transmisie 83 cm, inaltime transmisie 96 cm. Tancul are 3 rezervoare de combustibil auto-obturante din cauciuc, unul frontal+2 spate, autonomia pe sosea fiind de 500 km, posibil mai mult, rezerva interna 1400L.
Transmisie automata Renk Rk.325
Armored Crew Blower System/ACBS
Merkava 4 dispune de un nou sistem de protectie NBC produs de catre Shalon Chemical Industries Ltd. din Tel Aviv. Si echipajul dispune de combinezoane si masti de protectie NBC produse de aceasta companie. Combinezonul+masca+aparatul de filtrare si suprapresiune poarta numele de Armored Crew Blower System/ACBS. Combinezonul e fabricat din trei straturi de material plastic laminat –PVC+PVF+PVC. Masca e din silicon avand debit de aer controlat pentru eliminarea aburirii si concentrarii de dioxid de carbon+microfon incorporat+sistem de atasare prin furtun a bidonului cu apa potabila. Aparatul de filtrare are doua canistre cu filtre NBC, capacitate de filtrare 90 L aer pe minut. Asigura suprapresiune in costum pentru a impiedica patrunderea agentilor nocivi, e alimentat de o baterie BA-5800-U/dioxid de litiu-sulf, durata de functionare de cel putin 15 ore.
Mortierul calibrul 60 mm Soltam
Armamentul e similar Merkava 3D insa cu modernizari substantiale. Mortierul calibrul 60 mm Soltam din turela e controlat acum de computer, lansarea facandu-se automat. Raza de actiune a crescut de la 2700 m la 3700 m. Are tun calibrul 120 mm IMI MG-253 echipat cu noua termoizolatie produsa de compania locala Vidco (despre aceasta am vorbit in capitolul precedent): lungimea tevii 5,30 m; greutatea tevii 1,20 tone; recul maxim 53 cm; forta de recul 350 kN/kilo Newton la 0◦ elevatie; greutate totala 2,90 tone; operabil la temperaturi cuprinse intre -40◦/+70◦C. O noutate e faptul ca tunul are acum o magazie rotativa/tambur actionata electric cu 10 proiectile gata de tragere –aceasta e dispusa intr-un spatiu izolat al turelei in vederea protejarii echipajului in caz de explozie accidentala a munitiei. Incarcatorul poate pune in tambur 4 tipuri de proiectile odata, inclusiv rachete LAHAV, selectarea munitiei facandu-se semi-automat prin intermediul computerului de catre tunar -in caz de urgenta se poate actiona si manual de catre tunar. La “Barak” intreg procesul e complet automatizat, selectarea munitiei putand fi facuta si de catre comandant prin intermediul computerului central, optiunea manual de catre tunar fiind mentinuta pentru orice eventualitate.
Detalii magazie tambur tun
Merkava 4 are sisteme de detectie si alarmare de ultima generatie, modernizare substantiala a LWS-2&POMALS (despre acestea am vorbit in capitolul anterior), sisteme produse de catre Elbit Systems Electro-Optics Ltd/ELOP Ltd. Noile sisteme se numesc Elbit Systems Laser Warning System/E-LAWS si Elbit Threat Detection System/E-TDS/Sistem de Detectie Amenintari detecteaza, clasifica si identifica surse de iluminare laser. Multi Threat Detection System/MTDS/Sistem de Detectare a Amenintarilor Multiple detecteaza, clasifica si identifica sursele de emisie radar. Foarte probabil, Merkava 4 M&Barak dispun de INS/GPS numit GEMINAV/sistem modular si ODAM/Obstacles Detection and Avoidance Module/Modul de Detectare si Evitare a Obstacolelor, ambele produse de ELOP/EL-OP.
Si ajungem la final…Despre Merkava 4 putem spune ca se afla in sec.XXI. Poate va avea un urmas, Merkava 5, insa nimic nu e sigur. Sunt convins de faptul ca au “ceva” pe planseta sau in lucru, unele surse mentionand anul 2022 ca “an de nastere” al noului Merkava. Vom trai si vom vedea dar un lucru e cert, Israelul produce tehnologie militara de top! Candva ne lipisem si noi de Elbit si Rafael cu rezultate notabile. Candva…
WW
SURSE DATE SI POZE: Wikipedia, Enciclopedia Libera, Internet
www.military-today.com › tanks
www.armyrecognition.com › …
www.army-technology.com › …
tanks-encyclopedia.com › Isra…
www.militaryfactory.com › isr…
warfarehistorynetwork.com › …
www.tanks.net › tank-history
www.idf.il › minisites › armor…
israeli-weapons.com
http://www.patton-mania.com › …
https://www.warhistoryonline.com › …
https://www.historynet.com › t…
http://fofanov.armor.kiev.ua › …
https://below-the-turret-ring.blogspot.com › …
israeli-weapons.com
https://amp.en.google-info.org › …
http://www.archives.mod.gov.il › …
http://www.tankarchives.ca › t…
https://www.jewishvirtuallibrary.org › …
https://elbitsystems.com › Catalog-Tanks_15_Web
http://henryjacksonsociety.org › uploads › 2017/02
https://www.ynetnews.com › a...
https://observer.com › 2006/08