Super Phantom, Le Bourget 1987 – Sursa: Burkhard Domke
Orice poate zbura, daca are motorul potrivit. Iar cea mai buna confirmare a vechiului dicton ar fi un “rinocer” capabil de super-croaziera.
Ca o paranteza, super-croaziera ar implica, in functie de cine o defineste, fie mentinerea zborului supersonic fara fortaj dupa ce, in prealabil, bariera sunetului a fost depasita cu ajutorul postcombustiei fie, dupa o definitie mai restrictiva, depasirea vitezei sunetului fara folosirea fortajului si implicit posibilitatea mentinerii unei viteze de croaziera supersonice. Desi nu e un concept nou, a revenit in atentie in ultima perioada ca un element esential pentru avioanele de generatia a 5-a sau pentru cele care vor sa adauge cat mai multe plusuri la coada titlului de “generatie 4 si jumatate”.
La ce foloseste? Beneficiile principale sint legate de consumul de carburant, deci raza de actiune, si mai ales amprenta IR redusa in regim supersonic, ceea ce aduce posibilitatea lansarii in conditii optime a rachetelor aer-aer.
Cum se obtine? Printr-o combinatie intre aerodinamica optimizata pentru o rezistenta cat mai redusa in regim supersonic si puterea motorului.
Revenind la rinocerul F-4, considerat de multi a fi doar o carcasa cu aerodinamica unei caramizi folosita pentru gazduirea a doua motoare puternice, ar fi si unul din ultimele avioane banuite de a avea capacitatea de super-croaziera.
Si totusi, ca parte a unui proiect de modernizare israelian, numit Super Phantom, din care a rezultat varianta intrata in serviciu Kurnass 2000, a fost testata pe langa avionica moderna si o modificare la nivelul motorizarii.
Proiectul avea ca obiectiv modernizarea F-4E cu avionica si motoarele PW1120 destinate initial a echipa proiectul abandonat Lavi. PW1120 era o varianta derivata din PW F100, care echipa F-16 si F-15, impartind cu acesta circa 70% dintre componente.
O singura celula a fost remotorizata si a zburat in 1987, performantele avionului fiind imbunatatite semnificativ la toate capitolele, Super Phantom demonstrand atingerea unei viteze superioare Mach 1 fara ajutorul fortajului.
Super Phantom PW1120 – Sursa: Burkhard Domke
In ciuda rezultatelor dinamice foarte bune, remotorizarea a fost considerata prea costisitoare in raport cu castigul de capabilitate, Israelul operand deja mai modernul F-15 ca avion de superioritate aeriana, asa ca IAF a optat doar pentru modernizarea avionicii, pastrand motorizarea originala.
Super Phantom la muzeul IAF de la Hatzerim – Sursa:Wikimedia.org
La intrebarea “Cand va zbura porcul?” radio Erevan ar raspunde: “Cand va face rost de motorul potrivit.”