„Sechestrarea” provoaca decizii interesante, aceasta categoric fiind una dintre ele. Conform Calcalist -ziar economic israelian – pentru prima data de la inceputul productiei in anii ’80, Merkava va fi vandut si unei armate straine nespecificate de guvern, pretul fiind in jur de 4,5 milioane euro dolari pe unitate.
Desi a existat in trecut interesul unor tari precum Turcia sau Columbia (si inca mai exista), Israelul s-a opus vehement pana acum luarii unei astfel de decizii din motive de siguranta nationala, in ciuda faptului ca aproape toata industria de aparare este orientata spre export.
Se pare ca acum nu mai este cazul, criza globala afectand puternic bugetul IDF – e de ajuns sa ne amintim lungile calatorii si discutii aferente ale oficialilor israelieni in SUA pe aceasta tema din ultimii ani.
Merkava (in traducere directa „Carul”) reprezinta cel mai mare proiect de aparare realizat de statul mediteraneean. Produs de Ministerul Apararii si IDF, Carul este rezultatul a 212 fabrici pe cuprinsul tarii, cu un numar in jur de 10 000 de oameni implicati in construirea sa si a echipamentelor adiacente: de exemplu IMI produce tunul de 120 mm, Elbit este responsabila pentru sistemul anti-incendiu si armura, Rafael oferind sistemul antiracheta, in timp ce motorul de 1 500 cp este produs in SUA de General Dynamics, pe baza unui design german.
Tancul Merkava este rezultatul refuzului Marii Britanii in anii ’70 de a dota IDF cu modelul propriu numit Chieftain. Intrat in serviciu in anii ’80 si participand pentru prima data la luptele din Liban, Merkava a evoluat continuu, aflandu-se azi la a 4-a generatie, prima fiind deja retrasa din activitate.