Și odată cu ele nici cele ale US Air Forces, cu noul sau avion-cisternă KC-46A Pegasus.
Cel mai probabil că generalii US Air Forces își blesteama zilele pentru că în 2011 au ales oferta Boeing în dauna celei AIRBUS (EADS North American). Pe atunci americanii doreau 179 de noi avioane-cisternă și aveau pentru acestea un buget de 35 miliarde de dolari.
Ne mai aducem aminte că initial oferta AIRBUS a fost cea câștigătoare, dar mai apoi Boeing a intervenit, mai pe față mai pe dos, și a întors hotărârea în favoarea sa dar cu această ocazie a făcut și o reducere drastică de preț.
Oferta AIRBUS avea la baza avionul A 330, în timp ce americanii veneau cu Boeing 767. Anii au trecut, AIRBUS și-a lansat A 330 MRTT care s-a dovedit un avion robust și fără probleme, adevărat că n-au vândut 179 de unități, dar ceva tot au reușit și deocamdată nimeni nu s-a plâns de el.
Boeing în schimb a avut numai necazuri cu Pegasusul lor, întârzieri mari în program, defecțiuni pe bandă rulantă, acuzații de fabricare neglijentă și, mai nou, crăpături.
Dar acest aparat aduce, pe langă belele tehnice, și pierderi financiare serioase pentru că contractul este unul cu preț fix și astfel orice depășire de buget se decontează doar din buzunarul celor de la Boeing.
La 1 martie 2023, compania din Seattle plătise deja 7 miliarde de dolari din propriul buzunar pentru remedierea defecțiunilor apărute, iar banii vor continua să curgă. La sfârșitul lui 2024 se așteptau să mai plătească încă 800 de milioane de dolari pentru acest program.
În acest moment, livrările au depășit jumătate din numărul de avioane contractate, 89 de unități fiind deja în posesia US Air Forces dar lucrurile nu stau deloc bine nici cu acestea.
În 2023 procentul de aparate disponibile era de 63%, dar în 2024, dipsonibilitatea a scăzut cu 24%, datorită faptului că reparațiile și lucrările de întreținere durează prea mult timp, în special din cauza livrării cu întârziere a pieselor de schimb necesare.
Dar necazurile mecanice continuă să apară, astfel în luna iulie 2024 s-a observat că datorită vibrațiilor pompei de combustibil este posibil ca sistemul de aer al motorului să fie afectat și acest sistem asigura menținerea presiunii în cabina ca și răcirea diferitelor sisteme de la bord.
O soluție temporară a fost găsită, dar de curând s-au găsit crăpături în două aeronave pregătite pentru livrare și drept urmare US Air Forces s-a hotărât să își examineze întreaga flotă.
Una peste alta, un avion care nemulțumește atât clientul final – US Air Forces, cât și fabricantul – Boeing înregistrând numai pierderi de pe urma KC-46A Pegasus.
Dar asta este, când umbli cu ocaua mică, te ajung blestemele AIRBUS…
GeorgeGMT