Conform celor de la Space.com, în data de 27 mai 2020, astronauţii NASA, Bob Behnken şi Doug Hurley, vor decola la bordul unei capsule SpaceX – Crew Dragon către Staţia Spaţială Internaţională. Misiunea poartă un nume „pompos”: Demo-2. Va fi primul zbor din ultimii nouă ani cu echipaj la bord şi care va decola de pe teritoriul american. Lansarea este programată la 20:32 GMT şi va folosi celebrul Launch Pad 39A de la Centrul Spaţial Kennedy din Florida.
„On May 27, will once again launch American astronauts on American rockets from American soil!” a declarat şeful NASA, Jim Bridenstine pe Twitter, în data de 17 aprilie 2020.
Pentru a ajunge pe orbită, capsula va folosi o rachetă Falcon 9 şi va petrece o perioadă încă nedefinită de timp pe Staţia Spaţială Internaţională. După terminarea misiunii, cei doi astronauţi americani se vor întoarce pe Pământ, urmând să aterizeze în oceanul Atlantic, în zona coastelor Floridei.
Sursa foto: NASA
Lansarea aceasta vine după o foarte reuşită misiune Demo-1 urmată de unele probleme cu sistemele de ejectare a capsulei în caz de abandonare a misiunii. Dacă Demo-2 va fi un succes deplin (şi dată fiind prezenţa celor doi astronauţi la bord sper din tot sufletul să fie), NASA va organiza prima misiune oficială cu Crew Dragon către Staţia Spaţială Internaţională curând, fiind deja stabilită componenţa primului echipaj: astronauţii NASA Michael Hopkins, Victor Glover, Jr., Shannon Walker şi astronautul JAXA Soichi Noguchi.
Un of de-al meu mai vechi, mă determină să vă reamintesc că viaţa nu e corectă: la atribuirea contractului în 2014, NASA a plătit 2,6 miliarde USD către SpaceX şi 4,2 miliarde USD către Boeing, în esenţă pentru a dezvolta maşinării similare. Între timp, bugetele au crescut, dar diferenţele au rămas. Ştim că prima lansare a concurenţilor de la Boeing n-a decurs conform planului urmând ca Starliner să mai facă un zbor de test înainte de a primi fiinţe vii la bord.
Nicolae