Cel puțin la nivel tehnic, pentru că deocamdată nu avem un contract semnat.
Pe 3 aprilie, președintele columbian, Gustavo Petro, a anunțat în mod oficial că guvernul țării sale a hotărâț să achiziționeze avioane multirol Gripen. Anunțul a fost urmat de semnarea unei scrisori de intenție către guvernul suedez.
Conform declarațiilor oficiale este vorba despre avioane noi, Gripen E/F.
Oferta suedezilor include un împrumut și o perioada de grație de opt ani fără dobânda, totul garantat de guvernul suedez. Atât columbienii cât și scandinavii au negat că americanii ar amenința cu dreptul de veto vânzarea, datorită faptului că Gripen folosește un motor General Electric F414.
Însă ar mai fi de amintit că țara sud-americană a mai trimis scrisori de intenție fără a se concretiza nimic. În 2018 Columbia a notificat Statele Unite, printr-o “Letter of Request (LOR)” cu privire la dorința de a cumpără 18 F-16C/D la mâna a doua.
Mai apoi s-a vorbit despre un mix de avioane aflate în uz și avioane noi, cu un total de 24 de unități. Până la urmă nu s-a semnat nimic și lucrurile au rămas pe loc.
Columbienii au avut oferte și din Europa cu Rafale sau Eurofighter iar americanii și-au tot împins înainte F 16V, dar câștigător pare a fi suedezo-brazilianul Gripen E/F.
Nu știm despre câte aparate se discuta, care ar fi prețul final și termenele de livrare, dar rămânem atenți. Estimările din presă variază între 16 și 24 de bucăți care vor trebui să înlocuiască avioanele israeliene IAI Kfir aflate astăzi în exploatare (în jurul a 20 de unități).
Dar chiar dacă Kfir-urile sunt vechi – achiziționate între 1989 și 1990, nouă dintre ele au fost modernizate cu radare AESA Elta EL/M 2052 și dispun de rachete cu rază lungă I Derby. Problema Kfir derivă din vechimea mare a structurii avionului, din lipsa pieselor de schimb etc.
Contractul ar putea fi semnat anul acesta, cu ocazia F-AIR Colombia air show. Cu toate acestea ar trebui amintit că columbienii se răzgândesc repede și de la LOR pentru F 16 din 2018, au trecut prin 2022, când în decembrie, același președinte anunță că Rafale – 16 bucăți – ar fi viitorul forțelor sale aeriene. “…the Rafale aircraft proposal is the best option for the country în terms of price, efficiency and operability.” Doar că Bogota dorea 3-4 avioane deocamdată, restul în anii ce vin, iar plata ar fi fost să fie începută la cinci ani de la semnarea contractului. Așa că n-a fost să fie, măcar că francezii nu erau chiar atât de disperați.
Deocamdată, Gripen E/F are fix doi clienți: Suedia și Brazilia, cu o posibilă victorie în Asia – Thailanda și o altă în Columbia.
Doar că Columbia solicită compensații pentru achiziție printre care: construcția unei fabrici de panouri solare, instalarea unui sistem pentru apă potabilă în departamentul La Guajira și modernizarea spitalului “San Juan de Dios” din Bogota. Întrebarea care se pune este de ce crede președintele columbian că toate acestea se fac banii suedezilor?
GeorgeGMT