Sikorsky își sărbătorește anul acesta cea de-a 100-a aniversare.
„Sikorsky, ca și companie, a fost consacrată de Black Hawk”, a declarat președintele Sikorsky, Paul Lemmo. „Black Hawk și variantele sale oferă rezultate atunci când fiabilitatea și performanța sunt nenegociabile. Aeronavele Black Hawk continuă să își demonstreze versatilitatea și disponibilitatea cu cele mai recente progrese tehnologice și cu investițiile continue ale SUA și ale lumii în aceste aeronave.”
Clienții din întreaga lume depind de platforma Black Hawk și de derivatele sale, inclusiv elicopterele pentru operațiuni maritime MH-60R/S, elicopterele multi-misiune MH-60T, elicopterele de salvare HH-60W și elicopterele de salvare S-70 Black Hawk construite la nivel internațional pentru a include modelul de bază FIREHAWK, care și-au dovedit versatilitatea și capacitatea într-un spectru de seturi de misiuni dificile.
Forța de muncă extrem de calificată și experimentată de la Sikorsky produce cea mai recentă generație de aeronave Black Hawk construite la fabrica din Stratford, iar la nivel internațional există o cerere ridicată pentru Sikorsky S-70 Black Hawk, fabricat de uzina PZL Mielec a Lockheed Martin din Polonia. Peste 35 de clienți internaționali operează Black Hawk datorită rețelei sale de asistență globală și modernizării continue.
Armata SUA, cel mai mare operator de Black Hawk, a remarcat rolul-cheie pe care aeronava continuă să îl îndeplinească în timpul operațiunilor militare și civile din întreaga lume, pe lângă contribuția sa semnificativă la operațiunile comune în toate domeniile.
„Timp de peste 40 de ani, Black Hawk a sprijinit în mod remarcabil soldații în fiecare operațiune majoră pe care armata a executat-o”, a declarat colonelul Calvin Lane, managerul de proiect al elicopterului utilitar pentru Biroul Executiv al Programului Aviație. „Chiar dacă elicopterul există de mai mult timp decât majoritatea soldaților pe care îi sprijină acum, armata plănuiește ca elicopterul să fie în serviciul de primă linie încă 40 de ani și chiar mai mult. Și toți cei care contribuie la livrarea acestei aeronave în orice mod, contribuie direct la furnizarea unei capacități de luptă care protejează soldații și ajută armata să își îndeplinească misiunea.”
Viitorul aeronavei Black Hawk
Pe măsură ce viitoarele elicoptere ale armatei SUA sunt puse în funcțiune, Black Hawk va rămâne aeronava tactică de asalt aerian și utilitară fundamentală pentru armata SUA. Eforturile de modernizare care îmbunătățesc disponibilitatea și fiabilitatea Black Hawk prin reducerea costurilor directe de operare includ:
- O abordare modulară a sistemelor deschise care permite integrarea rapidă a tehnologiilor emergente pentru a menține relevanța în operațiunile viitoare prin creșterea razei de acțiune, a capacității de supraviețuire, a letalității și a durabilității;
- Motorul cu turbină îmbunătățit pentru a crește capacitatea de ridicare și autonomia;
- Sisteme digitale avansate de gestionare a vehiculului care să sprijine operarea într-un mediu vizual degradat și operațiunile automate; și
- Instrumente digitale, inclusiv analiza predictivă, care reduc timpul de nefuncționare a aeronavelor și costurile de întreținere.
În februarie 2022, Lockheed Martin a zburat cu primul său elicopter de testare a unui vehicul cu pilot opțional (OPV) Sikorsky UH-60A/S-70 Black Hawk în regim fără pilot, propulsat de tehnologia de autonomie MATRIX™ de la Sikorsky, în colaborare cu Agenția pentru Proiecte Avansate de Cercetare în Domeniul Apărării (DARPA). Zborurile ulterioare în cadrul Proiectului Convergență 2022 al armatei SUA au demonstrat viitoarele misiuni de utilitate pentru această platformă, care nu dă semne de renunțare la capacitatea sa preeminentă de transport mediu prin inovare și investiții continue.