Bell nu se lasa si tine cu dintii de clientul sau principal – USMC, caruia deocamdata ii vinde AH-1Z si UH-1 Venom. Mergand pe ideea ca un client nu-l lasi din mana, Bell a venit cu ideea unei noi drone dedicate Infanteriei Marine americane si care ofera o mobilitatea foarte buna, putand fi folosita de la bordul navelor, dar poate ambarca si o incarcatura de lupta semnificativa.
V-247 Vigilant este o drona “tiltrotor” capabila sa decoleze/aterizeze vertical, pe principiul deja cunoscut si folosit de V 22 Osprey.
Poblema USMC consta in faptul ca ea nu dispune de drone mari si cu raza lunga de actiune asa cum are aviatia: MQ-9 Reapers sau MQ-1 Predators, dispunand in prezent doar de drone mici, cu autonomie redusa si fara posibilitati de inarmare, precum RQ-7 Shadow de la Textron sau Insitu RQ-21A Blackjack de la Boeing.
Deocamdata Bell nu a gasit un motor care sa satistfaca nevoile de raza si incarcatura ale dronei dar compania este optimista.
In linii mari Vigilant dispune de cale interne pentru armament, o grinda centrala pentru incarcaturi externe, plus ca poate prelua si cate doua incarcaturi sub fiecare aripa. Pana acum se stie ca drona va putea folosi AGM-114 Hellfire si JAGM, dar structura exacta a armelor care vor fi integrate ramane la latitudinea US Marines Corps.
GeorgeGMT