Reusita X 47B in alimentarea autonoma in aer de zilele trecute – Autonomous Aerial Refueling (AAR) – a reprezentat o adevarata piatra de bolta in acest foarte ambitios program dar in acelasi timp este si momentul in care drona celor de la Northrop Grumman iese oficial la pensie.
Pentagonul a anuntat ca programul Unmanned Carrier Air Vehicle demonstrator (UCAS-D) va fi inchis iar cele doua drone vor fi stocate la Davis Monthan Air Force Base sau donate catre vreun muzeu doritor.
Odata incheiat capitolul X 47B, US Navy se concentreza pe urmatorul program – Unmanned Carrier Launched Surveillance and Strike (UCLASS). Desi Congresul a cerut Pentagonului sa continue cu programul de testare/dezvoltare folosind X 47B militarii au refuzat argumentand ca modificarea dronei pentru urmatoarea etapa ar fi mai costisitoare decat construirea unei alte aeronave.
UCLASS – concept
Cele doua drone retrase acum, primele vehicule aeriene care au executat decolari si aterizari autonome pe un portavion iar de curand chiar o alimentare in aer, cunoscute de noi ca X 47B, aveau ca nume de cod Salty Dog 501 si Salty 502.
Daca US Navy continua cu programul de drone (si tinde spre un viitor plin de aeronave autonome de lupta), US Air Forces nu crede in aeronave de lupta fara pilot, in acesta privinta cele doua componente ale sistemului militar american avand pozitii divergente, sau poate ca Pentagonul merge – cum se spune pe la noi – la doua capete.
Si ca sa parafrazam o expresie celebra: UCAS-D si-a facut datoria, UCAS-D poate sa moara!
GeorgeGMT